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大概是被路从辜流露出的沮丧情绪感染，又一时想不到合适的词句来安慰，应泊看上去也相当泄气。没过一会儿，他冷不丁地冒出一句：

“万一过几天凶手就上门自首了呢，也说不准。”

虽然听上去很荒谬，但此时不着边际的玩笑话确实更适合纾解压力。路从辜看了一眼一脸同情的应泊，忍俊不禁：“不用可怜我，等我破了案，这些活就轮到你了。”

“说的也是。”应泊讪讪地，“那我就不强求了。不过，临走之前，至少留个联系方式给我吧？”

刚拿出手机，路从辜忽然迷茫地抬头：“你还记得刚才开会都说了什么吗？”

“……我也没听。”应泊陷入了沉思，“等一下，我去拿份讲稿看看。”

被应泊送到门口的一路，两人始终都无言。路从辜关上车门，启动车子，从后视镜看去，应泊依然站在大厅外一动不动地注视着自己，身影渐渐模糊，直到再也看不见。

这么多年了，他的面容，他的气质，他说话的语气，或多或少都变化了些，以至于一打眼看上去，都有点认不出来他了。

这些年他到底去了哪里？都经历了些什么？为什么突然消失？又为什么一定要用拙劣的死讯断绝与自己的联系？其实路从辜还有很多很多话想要问他，话到了嘴边又被强咽回去----因为不愿意让那些不合时宜的问题搅乱眼下还算轻松的氛围。

太久了，久到忘了从什么开始，他不再期许虚无缥缈的重逢，甚至连他自己都觉得，破镜重圆只是少年天真的幻想，倘若说出口，是个人都会认为好笑。或许分别的人就该像被水冲散的沙一般，各奔自己的前程，不必再用无谓的执着自欺欺人。

“没关系。”路从辜这样想，“回来了就很好。”

驱车到市局，路从辜并没有贸然进去，而是先在门口驻足了一会儿，几个深呼吸试图调整好状态。然而还是没瞒过局长孟长仁的眼睛，这位阅人无数的老警察沉默地听着路从辜汇报案情，末了把烟头掐灭，语气里带了些揶揄。

“有心事？”

“没有。”路从辜勉强扯出一个笑，“只是有点累。”

局长也不刨根问底，岔开了话题：“你爸前天还跟我说，盼着你今年能和家里人一起过年呢。”

路从辜当然明白他什么意思，不由得咋舌于领导的说话艺术。离除夕夜只有不到半个月了，路从辜顶着压力接下这张军令状，走出市局大门的时候猛吸了几口没有烟味儿的空气，混沌的大脑终于争取到片刻喘息的时间。

可惜他没有烟瘾，连个简单易行的发泄口都没有。某种程度上来说，不抽烟的警察比三条腿的蛤蟆还难找。

局长是父亲曾经的同事，父亲当年是市局禁毒支队的干警，现在已经就职于省厅了。有这层关系的缘故，局长对他往往更照顾一些。先前一桩爆炸案即将被盖章定论为意外时，彼时还只是一大队队长的路从辜提出异议，认为应当属于人为谋杀，也是局长力排众议准许路从辜动用人力物力进行侦查，最后果然如他猜想的那样，幕后另有真凶。