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北欧神话（第6页）

在这一层中还有一种名叫妖精或精灵　--e1ves　的生物，他们是伊米尔尸体蛆虫转变的一种生物，虽然不具神性，但仍然拥有很大的法力。光明妖精生得特别美丽，穿着优雅透明的衣裳，比太阳还要明亮辉耀。

他们最爱光亮，是善良亲切的小妖精，他们住的地方叫「妖精之乡」　--a1fheim　，是日神弗雷的领地。妖精们在　fery　明朗光辉照耀之下，快乐地游玩嬉耍。他们照料花草，与鸟儿蝴蝶嬉戏，有时还可以在月夜绿草上看到他们的舞姿。

第二层则是人类居住的「中庭」　-midgard　，意思是中间的世界。它被大海所环绕，可以经由跨越虚空的三色　(　冰、火、空气　)　虹桥　--bifrost　，通往神祇居住的「诸神国度」。

不过诸神之敌的巨人族也住在这一层。他们的领域称作「巨人国度」　-jotunheim　。巨人们身材高大，野蛮强悍，有着可怕外型。

在极北之地有一只巨人幻化的大鹰，当他挥动双翼时，就会刮起凛冽的北风直扑「中庭」　-midgard　。女巨人都丑恶吓人，但是其中也有美丽动人的美女，如弗雷的妻子　gerda　。

「中庭」　-midgard　非常富饶，可是巨人居住地却满是乱石、绝壁，荒林等恐怖不祥之处。人类世界到「巨人国度」的路标是一个恐怖的「铁森林」　-jarnvid　；也有传说海的那一边就是「巨人国度」。

而在北边的是矮人们　arfs　的领域「矮人之乡」　-nidave11ir　。另外还有居住在「侏儒之乡」　--svarta1fheim　的黑色的侏儒　--tro11s　、　gnomes　、或　kobo1ds　。这些也是伊米尔尸体蛆虫转变的一种生物。

这些侏儒长得很丑。长长的鼻子松松的垂落在嘴唇上，皮肤呈现肮脏的土色。白天，他们躲藏在阴影中，晚上才到地面上来。这些侏儒把阳光视为最可怕的仇敌，因为他们只要一遇到阳光，就会变成石头。

他们的语言就是寂静无人处响起的回声；他们住的地方，或在深深的地穴中，或在大石的裂隙间。

在宇宙间所有的生物中，黑暗侏儒是最优秀的工匠，许多宝物都是他们的杰作。同时，这些黑侏儒都拥有种种神秘的力量和深邃的知识，他们还懂得鲁纳斯　(runes)　文字，不仅能刻写，也了解其中蕴含的意义。

最下面一层是「死人之国」或「雾之国」　-nif1heim　。这是一个冰冷多雾的地方，一个永夜的场所，只有亡者才能到达。

它的边界是冥河　gio11　，河上有镶金的水晶桥，守桥者是状如骷髅的老巫婆　modgud　，凡要过桥者都要用血贿赂。过桥后便来到由冥犬　garm　看守的冥界之门。

在这死国里有个叫　nastrond　的地区，每个作恶的死者都必须通过这里，然后受冰泉浸沉和毒蛇咬囓。

最南边的世界为「火之乡」　-muspe1heim　。它并不位于这三层之中，并且跟「死人之国」　-nif1heim　一样，存在的时间甚至于比太初巨人伊米尔还要远久。

而贯穿连结这一切的是一株巨大的梣树。它萌生于「过去」，繁茂于「现在」，延伸到无限的「未来」。树叶永远青绿，它的枝干支撑着整个宇宙的重量，根部贯穿全世界，它就是：世界之树—　yggdrasi1

奥丁杀死的巨人伊米尔后，从伊米尔的尸体上生长出来一株巨大的梣树，　这就是整个北欧神话的宇宙核心：世界之树--　yggdrasi1　。它巨大的树根分为三条主脉：

一条伸向人类的「中庭」　-midgard　，一条伸向「巨人国度」　-jotunheim　，一条则延伸到「死人之国」　-nif1heim　之下。　树根之旁都有泉水涌现，滋养着树根。

在伸向人类世界「中庭」旁的泉水是神圣的命运井　--urdar　brunnr　，是由「夜」　nott　的父亲　norvi　后代，三位命运神（　norns　）所看守，他们负责用泉水灌溉树根，维持大树枝叶茂盛。

这三位女神分别叫：

「过去」　--urd