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第49章（第1页）

宴席设在水榭凉亭内, 四周水波荡漾, 岸上隐约飘来歌声, 婉转动人。

程慎之与宁鸾按品次坐于皇帝下首, 众皇子和朝中重臣依次列坐，席间一时寂然。众人屏息垂首, 状若鹌鹑，无人敢动。胆小的甚至在桌案下攥紧衣摆, 唯恐天子一时兴起，又想出什么点子借故发难。

宁鸾暗自打量着高堂之上。只见皇帝独自斜坐于四方椅中，时节还未太凉，厚毛软垫已层层铺在他身下。

御座左右另设靠椅, 久病不出寝宫的皇后今日竟也按品大妆, 肃然端坐在左侧。而右侧则是那最得帝心的曜妃, 她慵懒倚在凳上, 媚态天成。

曜妃一改往日颇具异族风情的服饰，穿了身轻便简易的艳色宫装。巴掌宽的锦绣束腰上, 坠着一圈纯金铃铛, 精致又奢靡。

今日皇后在侧, 皇帝显得有些意兴阑珊。不过数日未见, 那张枯瘦的面庞又苍老了几分, 眉宇间透出难以掩饰的倦怠和厌烦。

“众爱卿——”皇帝勉强从四方椅上坐直身子，伸头前倾，俯视下方群臣, “今夜原是家宴，还是皇后提议，宫中难得热闹，不如邀了诸爱卿进宫，赏月同乐。”

他缓了缓，像是扬声说话都颇费气力。

“众爱卿不必拘礼，今夜尽兴便是。平身吧！”身穿明袍的天子广袖一扬，群臣应诏而起，谢恩之声如潮水一般汹涌：

“谢主隆恩——”

只闻水榭一角，丝竹声骤起，宴会开席。各色宫女往来其间，奉酒布菜，长袖曼舞。

席间气氛稍微松弛下来，坐得近的臣子们借着歌舞月色举杯同酌，胆子大些的，已开始与多日未见的同僚们交谈议论，欢乐的气氛在宴席上涌动起来。

程慎之与宁鸾坐在席间，各怀心事，沉默不语。

程慎之伤势虽已痊愈，却也不宜多饮美酒。他指尖掂着那白玉酒杯，无甚趣味地扫过水榭中翩然起舞的曼妙舞姬，眼睫低垂间，状若无意地用余光偷瞟身旁的宁鸾。

宁鸾今日似乎格外倦怠，强打着精神应付着往来敬酒的朝臣。

程慎之看在眼里，心中却是暗自盘算着。待天色再暗，酒过三巡，便带着宁鸾早早回府休息才是。

这些日子不知为何，宁鸾夜里总是难以安寝，白日里还要应付府中纷繁杂事。反倒是程慎之带病养伤，在府中落了个清闲。