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第4章（第1页）

一只通体雪白、唯尾部翎羽青翠欲滴的仙鹤，傲然立于笼中。

“青尾鹤！”礼部尚书张瑾惊呼，“《瑞应图》载，青尾鹤现，主太平盛世，佑山河永固，君主千秋万岁！此乃天降祥瑞，臣恭贺陛下！”

殿内顿时贺声如潮。

姜厚钦龙颜大悦：“太子用心，赏！”

待仙鹤被恭敬捧下，殿内觥筹交错。姜宁以帕拭唇，起身离席，行至御前再拜：“父皇，儿臣亦有贺礼献上。”

她自袖中取出一页薄纸，小心展开。李鸿顺接过，呈至御前。

姜厚钦目光触及纸上内容，骤然凝眉。

席间有人神色骤变，紧握酒杯；有人掩口窃笑，私语“莫不是贺寿诗赋？”

“宁儿，此图……当真？”姜厚钦身体前倾，声音紧绷。

“千真万确！”姜宁声音清越，“此乃昆仑银矿舆图。儿臣得图后，即与长安知县高大人商议。高大人遣人亲往探查，确认无疑，矿脉宏大，年产白银百万两绰绰有余x！”

“苏阁老，汪阁老，你们也看看。”姜厚钦沉声道。

李鸿顺立刻将舆图分呈二人。苏崇阁老捋须颔首：“天佑大凌！此矿若开，可解国库燃眉之急。”

汪远阁老审视着舆图，看向姜宁的目光皆是审视：“敢问公主，此图从何而来？为何不即刻奏报朝廷？那高知县既知有此矿，竟也敢隐匿不报么？”

三言两语，贺礼随即成为问责。

汪皇后适时温言道：“宁儿，莫怕，只管说。陛下圣明，不会怪罪于你。”

姜宁骤然抬眸，唇边绽开一抹冰冷的笑：“呵，‘宁儿’？汪皇后，宁儿也是你能叫的么？”

“姜宁！放肆！”姜厚钦怒斥，一如当年她砸碎汪皇后寝宫时的呵斥。

姜宁霍然跪地，额头重重磕在冰冷的地上：“回父皇！此图乃一游历山川的徐姓长者所赠。彼时他言此图可解国难，留下图后便飘然而去，再寻不得。儿臣与高知县恐图有伪，不敢以虚妄之事惊扰圣听，故先行查证。待高大人勘验无误时，恰逢儿臣奉旨回京贺寿。为保万全，儿臣命高大人另绘副本存案，由儿臣亲携此原图，以作父皇寿礼。”

她再次叩首，额头紧贴冰冷地面，“儿臣，从未欺瞒父皇！”

姜厚钦沉默。他知道，那句“从未欺瞒”，亦是在质问十二年前，他不曾信她未推姜齐落水的冤屈。