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第31章（第1页）

宴会进行到一半，沈如澜以更衣为由，暂时离开了水榭。

连日来应对各方势力，让她感到有些疲惫，她想找个安静的地方透透气。

沈府的后花园很大，水榭后面是一片茂密的竹林，月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影，晚风拂过，竹叶发出“沙沙”的声响，格外清净。

沈如澜沿着竹林小径慢慢走着，紧绷的神经渐渐放松下来。

就在这时，她看到竹林小径的另一头，一个熟悉的身影正提着个小盒，被一个婆子引着往后门方向走去——是苏墨卿！

沈如澜心中一动，停下了脚步。

月光淡淡洒下，苏墨卿穿着一件半旧的湖色缠枝葡萄纹暗花缎衬衣，衣摆略显宽松，更衬得身形清减。头发只松松挽了个圆髻，簪一支素木扁方，耳边散下几缕碎发。她脸上带着几分倦意，眼下泛着淡淡的青影，一望便知是连日未曾安枕。

她手里的盒，正是之前用来装画的那个，想必是来送画完的作品，却不想参与前院的喧闹，所以走了后门。

苏墨卿也很快看到了沈如澜，她脚步一顿，脸上露出几分惊讶，随即又染上一丝局促。

她没想到会在这里遇到沈如澜，更没想到沈如澜会穿着如此正式的华服，身处这样的繁华场景中——与她的清贫窘迫相比，两人之间的差距仿佛隔了一整条运河。

苏墨卿下意识地后退了半步，低下头，声音有些微弱：“沈公子。”

沈如澜看着她眼底的倦色和清瘦的脸庞，心中涌起一丝不易察觉的心疼。

她想起上次在藏书阁，苏墨卿说过她父亲身体不好，想必这几日是为了父亲的病情操劳，才会如此憔悴。

她张了张嘴，想问她“父亲的病情怎么样了”，想问她“是不是遇到了什么困难”，可话到嘴边，却又咽了回去。

这里是沈家后花园，到处都是耳目，若是被人看到她与一个平民女子如此亲近，难免会传出闲话，不仅会影响苏墨卿的名声，还可能被对手抓住把柄，用来攻击沈家。

更何况，她是沈家的继承人，身份的枷锁让她无法像普通人一样，说出真切的关心。

最终，沈如澜只是微微颔首，声音恢复了平日的平淡：“苏姑娘。画作交给沈福即可，不必特意跑一趟。夜深露重，姑娘早些回去吧，路上注意安全。”她甚至不敢让沈福派车送她，怕引起更多注意。

苏墨卿听到这话，心中微微一涩。

她能感受到沈如澜语气中的疏离，也明白两人之间的差距。低低地应了一声：“是。那……公子留步，小女告辞。”

说完，苏墨卿便低下头，提着盒，匆匆从沈如澜身边走过。

她的脚步很快，仿佛想尽快逃离这个让她感到窘迫的场景。