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第53章 光轨尽头的报时人（第1页）

扳手的发光轨迹在钟楼墙根处折了个弯，钻进一道半掩的石缝。林默蹲下身，指尖抠开缝里的青苔，露出块刻着齿轮纹的活动石板——石板大小正好能容下那只铜制工具箱，边缘的凹槽里还粘着点新鲜的泥土，像是刚被人动过。

“是周明远师傅的手笔。”王婆婆用拐杖敲了敲石板，“当年他总说钟楼基座要留个‘透气口’，怕齿轮闷得慌。”她从兜里摸出片野菊花瓣，往凹槽里一塞，石板竟“咔嗒”弹开，露出个黑黢黢的洞口，洞口挂着条锈迹斑斑的铁梯，梯级上缠着褪色的红绳。

周砚打开手电筒，光束顺着铁梯往下探，能看见梯底铺着层木板，木板上堆着些模糊的轮廓。“下去看看。”林默提着工具箱率先迈步，铁梯摇晃的“咯吱”声里，他闻到股熟悉的味道——是机油混着野菊花的清香，与记忆里爷爷工作室的气味如出一辙。

梯底是间半地下的石室，约摸十平米见方，四壁嵌着盏盏铜制油灯，灯芯早已干枯，灯座却刻着星轨图案。石室中央立着个半人高的金属架，架上罩着块防尘布，布的边角绣着个小小的“雅”字，正是周小雅常用的标记。

“是报时人！”周砚扯下防尘布的瞬间，所有人都屏住了呼吸——金属架上立着的，是个黄铜打造的人形机械，关节处全是精密的齿轮，胸口嵌着块圆形表盘，指针停在七点十七分，正是1989年小雅写下那封信的时刻。机械人的左手握着个铃铛，右手则提着个微型邮筒，与老马师傅的邮筒样式一模一样。

林默凑近细看，机械人底座刻着行小字：“永动钟报时机构拟人化原型 1973.06”。他突然想起爷爷日记里的话：“报时人不仅要报时，还要记得谁在等钟响。”

“它的心脏位置是空的！”戴眼镜的小男孩指着机械人胸口的表盘，表盘中心有个齿轮形状的凹槽，大小与工具箱里的声纹芯片完全吻合。

林默掏出芯片，小心翼翼地嵌进凹槽。芯片接触黄铜的刹那，整间石室突然亮起——四壁的铜灯芯自动燃起幽蓝的火焰，机械人关节的齿轮开始“咔嗒”转动，表盘的指针缓缓走动，最终停在当前时间：上午九点整。

“铛——”机械人左手的铃铛突然响起，铃声清越，与新钟的鸣响形成完美的和声。更神奇的是，它右手的微型邮筒里，竟“啪嗒”掉出封信，信封上的收信人写着“星轨工坊全体”，邮戳是“1989.06.14 钟厂报时处”。

“是小雅当年没寄出去的信！”王婆婆颤抖着拆开信封，信纸泛黄发脆，上面是孩子气的字迹：

“亲爱的齿轮们：

今天李爷爷教我认了报时人的齿轮，他说等我长到报时人那么高，就能亲手给永动钟上弦了。王奶奶的野菊花开了，我摘了一朵放在报时人的邮筒里，让它替我告诉星星：我会好好画齿轮地图，等它们回来的时候，能顺着地图找到家。”