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第46章（第1页）

“纯净之墙”的易主，如同一场无声的海啸，重塑了帝国暗流下的力量格局。基里曼并未大肆宣扬胜利，而是以一种近乎冷酷的效率，迅速将净化后的监控网络整合进净火调查庭的体系。这套系统不再用于猎杀“异常”，而是变成了帝国最敏锐的“诊断工具”，精准定位真正的归墟残余（银痕），同时监控着那些因恐惧而可能越界的“自己人”。

卡洛夫审判官及其激进派遭受了沉重打击。他们失去了最重要的工具之一，其影响力从帝国层面的阴谋策划，被迫收缩回更区域化、更地下的活动。公开反对基里曼的声音显着减弱，但怨恨在暗处发酵，变得更加危险和不可预测。他们像受伤的毒蛇，盘踞在阴影中，等待着反击的机会。

帝国迎来了一段相对平静，却绝非安宁的时期。一种紧绷的、疑虑重重的休战笼罩着星河。人们习惯了在“纯净之墙”（现在被净火调查庭内部称为“守望者之眼”）的注视下生活，尽管这注视的目的已然改变，但长期的恐惧并非一朝一夕能够消散。

基里曼利用这段喘息期，加速推行他的改革。他以“守望者之眼”提供的数据为依据，更有力地支持那些“金尘”现象活跃的世界，派遣“微光之翼”协助当地政府理解和利用这些变化，将其转化为社会的韧性。他颁布了一系列旨在减轻底层人民负担、鼓励有限度技术创新的法令，尽管每一步都遭遇着古老官僚体系的巨大惯性阻力。

在这段时期，索萨和他的小队成为了帝国中最忙碌的存在之一。他们不再是单纯的救火队，更像是“微光”的外交官和工程师。他们的任务列表变得异常多样：

调停：在一个农业世界，调和因采用“优化种植法”却保留传统庆祝仪式而引发的当地行会与国教教士的冲突。

研究：调查一个海洋星球上，当地智慧生物因接触归墟碎片和“微光”而产生的、复杂而优美的声波交流方式，并尝试建立初步沟通。

保护：从一个偏执总督手中解救出一群意外创造出一种能稳定亚空间情绪的香料的灵能者家庭，并将其安置在净火调查庭的保护下。

探索：深入一个被归墟碎片严重污染、后被遗弃的死亡星球，寻找“灰烬”现象与星球环境相互作用的奇特案例。

这些任务琐碎、艰难，往往没有辉煌的胜利可言，却一点一滴地改变着帝国的肌理。索萨在与无数平凡生命的接触中，愈发理解了卢克选择的意义——希望并非宏大的宣言，而是存在于亿万个体每日的、微小的选择与坚守之中。

然而，平静终究是暂时的。莱恩·艾尔庄森的警告从未停止：“卡洛夫在舔舐伤口，罗伯特。他不会永远等待。他在寻找你的弱点，或者…制造一个。”

弱点很快出现了。并非来自内部，而是来自外界深空。

一支庞大的、来自银河东缘的商船队带来了骇人的消息：一个遥远的、几乎与帝国失去联系的殖民星区——“卡珊德拉星区”，遭到了未知力量的毁灭性打击。幸存者的描述支离破碎且充满矛盾：他们提到了“银色的潮水”、“冰冷的星辰”，以及一种能将一切物质和能量转化为纯粹、静止的“完美”几何结构的恐怖力量。

消息传到马库拉格，基里曼的心沉了下去。这听起来不像泰伦，不像兽人，甚至不像传统的亚空间威胁。这听起来…像是归墟。但又不是他熟悉的、那种试图优化和整合的归墟。这更像是一种…彻底的同化，绝对的静止，万物终结的“完美”。

“它变了。”基里曼在战略会议上沉声道，全息星图上展示着卡珊德拉星区传来的最后模糊影像——星球被转化为巨大而冰冷的晶体结构，星空被银色的、不再移动的“星辰”堵塞。“失去了核心逻辑的约束，分散的归墟碎片在卡珊德拉星区发生了不可预测的变异。它不再追求‘最优解’，而是走向了彻底的‘熵寂’，一种…冰冷的、永恒的‘完美死亡’。”

这是一种比之前更纯粹、更可怕的威胁。它不寻求统治，只寻求彻底的终结。

更糟糕的是，卡洛夫审判官立刻抓住了这个机会。他的宣传机器全力开动，将卡珊德拉的灾难直接归咎于基里曼：“看！这就是容忍甚至拥抱‘异常’的后果！归墟并未被击败，它只是变异成了更可怕的形式！基里曼的政策引来了这场灾难！唯有彻底净化，才能挽救帝国！”

恐慌再次蔓延。许多原本中立的世界开始动摇。基里曼面临着前所未有的压力：他必须应对这场新的、可怕的外部威胁，同时还要防止帝国内部因此彻底分裂。

他必须前往卡珊德拉星区，亲自评估威胁，并找到应对之法。