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第3章（第5页）

但何严从头到尾看得清楚：聋老太太所做的一切，不过是为了让傻柱给一大爷养老——要拉拢人，总得给些甜头。娄小娥，还有房子，就是她给傻柱的好处。

她无儿无女，一大爷也膝下无子。把东西留给一大爷也没用，不如直接给傻柱，让他念她的好，更心甘情愿地照顾一大爷。

有人说这是阴谋论，可事实就是如此。剧中一大爷多次提到，让傻柱为他养老是该做的，而遇到与傻柱有关的事该如何处理，都是聋老太太教的。

最过分的是，一大爷把这些话都告诉了二大爷和三大爷，让他们一起指望傻柱养老。当两位大爷佩服他时，他直言不讳地说，这不是他的主意，全是聋老太太教的。

这老太太心机深沉，出手稳准狠，轻轻松松就把傻柱算得死死的，比秦淮茹还厉害。

再加上她在院里辈分高，谁都不敢得罪。所以何严选择远离，能不接触就不接触。要是这老太太闹起来，可不得了。

就这样，一大爷家三个人、两户人，一条心过着年。

而秦淮茹家，因为断了傻柱的接济，又交了学费，这次过年没有肉吃。幸好有一大爷给的白面，还能吃上白面馒头和素馅饺子。

但贾张氏今天格外不痛快，说什么也不肯吃这白面——因为那是一大爷给的。

前几天深夜，院里无人，一大爷偷偷拿着一小袋白面交给秦淮茹，还说别让人看见，免得被误会。

谁知话音刚落，就被两个人看见了：贾张氏正从窗户往外望，清清楚楚看见他们；二大爷回后院，刚进中院就撞见这一幕，听见这话，悄悄躲起来偷看，等他们各自回屋才走。

等秦淮茹进屋，贾张氏趁孩子睡了，就找她说起一大爷的事，说他没安好心，不过是想让她养老，不能收他的东西。

秦淮茹坚称绝无此事，反问若说一大爷居心不良，那傻柱又该如何解释？贾张氏则说傻柱不同，他纯粹是想帮忙，所以才得名傻柱。秦淮茹依旧照常收下一大爷给的白面，贾张氏却赌气不吃，到了过年还一个人啃着窝窝头。今年没有傻柱从许大茂那儿拿来的汗衫，也没省下两块五的学费，三个孩子都没穿上新衣新鞋。家里的年过得沉闷又艰难。

棒梗问：“妈，最近傻柱怎么不带菜回来了？”

小当也说好久没吃到肉了，槐花同样嚷着想尝肉味。贾张氏打断他们：“有饭吃就不错了，要不是你妈能干，连这都没有。”

但她自己也纳闷：“傻柱这个月是怎么了？难道突然开窍了？”

秦淮茹摇头表示不知，打算过几天亲自去问问。贾张氏又问有没有问过何雨水，秦淮茹说问了，但何雨水也说不出所以然。贾张氏觉得奇怪，连妹妹都不清楚，怕是傻柱不愿说。秦淮茹让她别操心，自己会去问清楚。一家人继续默默吃饭。