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第七十章 玄坛初启

民国七年三月初十的清晨，天刚蒙蒙亮，皋兰范家宅院的青砖地上还凝着层薄霜。范福廷拄着枣木拐杖，站在祠堂门前的石阶下，77岁的身躯挺得笔直，像是一截历经风雨的老槐树根。他左手牵着5岁的范槐明，孩子穿着件新做的蓝布棉袄，春日早晨的寒风让小脸蛋冻得通红，却懂事地抿着嘴，没敢发出半点声响。

身后，吴淑玲抱着刚满两岁的范槐礼，孩子裹在厚厚的襁褓里，睫毛上还沾着细小的霜花。范庆浩、范庆隆兄弟并肩站着，一个手里攥着怀表，一个背着药箱，眼神里都藏着难以言说的焦灼。范庆歆、范槐青、范槐秀，也都规规矩矩地站成一排，连呼吸都放轻了——这七日来，祠堂就像个被时光封印的匣子，里面的人水米未进，外面的人只能每日三次在这里点灯上香，用最虔诚的等待对抗未知的恐惧。

“爷爷，爹会饿吗？”范槐明终于忍不住，仰起小脸小声问，声音在寂静的院子里荡开一圈微弱的涟漪。

范福廷低头摸了摸他的头，掌心的温度融化了孩子发梢的霜花：“你爹是被神仙护着的，饿不着。”话虽这么说，他望着祠堂紧闭的木门，喉结还是忍不住动了动。

自那日按范庆玄的吩咐贴好符箓、法联，这七天里，范庆浩把兰州商号的事全托付给了伙计，范庆隆也关了扶正堂的门，兄弟俩寸步不离地守在宅院。每日天不亮，他们就跟着范福廷来祠堂前点灯，清油灯的火苗舔着灯芯，映得“九天卫方太乙明素圣母元君”的牌位在门缝里若隐若现。

范庆歆负责照看吴淑玲和两个孩子，夜里常听见东厢房传来压抑的哭声——吴淑玲总是抱着范槐礼，对着祠堂的方向默默流泪，嘴里反复念叨：“庆玄，你可得好好的……”范槐青和范槐秀则被派去打扫祠堂周围的落叶，不能让一片枯枝败叶落在门前的石阶上。

当范庆浩怀表的指针“咔哒”一声指向九点，祠堂的木门突然发出“吱呀”一声轻响，像是有只无形的手慢慢推开了时光的闸门。所有人的心都提到了嗓子眼，连范槐礼都好奇的探出头，眨着眼睛。

门开了。范庆玄站在门内，晨光从他身后涌进来，给他周身镀上了一层金辉。他穿着件藏青色的长衫，领口袖口都系得整整齐齐，头发整理的也很整齐，面容平静得像刚从梦里醒来。没有想象中的憔悴，没有久饿后的虚弱，他甚至比昏迷前更显精神，眼神清亮得能照见人影。

“爹，庆隆哥，庆浩哥，淑玲……”他挨个打招呼，声音温润如初，带着股熟悉的温和，只是尾音里多了丝难以言喻的通透，像是山涧清泉流过玉石。

吴淑玲再也忍不住，眼泪“唰”地涌了出来。她腾出一只胳膊紧紧抱住范庆玄，另一只手小心翼翼地摸着他的脸颊、肩膀，从领口摸到袖口，生怕漏过一丝伤痕：“你可算出来了……饿不饿？冷不冷？有没有哪里不舒服？”

范庆玄笑着拍了拍她的背，目光扫过众人：“让大家担心了，我没事。”

范福廷走上前，仔细打量着他，见他眉眼间的潮红褪去，眉心的微光也敛去了踪迹，才长长舒了口气：“回来就好，回来就好。”

范庆隆赶紧上前搭脉，手指搭上范庆玄的腕间，脸色越来越惊讶：“脉象沉稳有力，比常人还要康健！”

范庆浩挠了挠头，憨笑道：“我就说神仙护着的人不一样！正好大家都没吃饭，我让厨房熬了小米粥，就着咸菜先垫垫肚子。”

厨房的老灶上，小米粥正咕嘟咕嘟地冒着泡，香气顺着烟囱飘满了院子。范庆玄坐在堂屋的太师椅上，左手抱着咿咿呀呀的范槐礼，右手被范槐明紧紧拽着，孩子把脸贴在他的膝盖上，像是怕一松手父亲就会消失。

“这段时间，辛苦大家了。”范庆玄看着满桌的家人，眼神里满是愧疚，“让你们为我担惊受怕，还耽误了商号和药铺的事。”