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第4章 龟兹炉火暖（第2页）

“龟兹春酒肆，小郎君。你昏倒在我家门口，冻僵了，也饿坏了。可还记得？”

王曜的记忆，如同倒流的潮水，汹涌回卷：那冰冷刺骨的官道，无边的饥寒与疲惫，道旁蜷缩的流民，绝望中微弱的食物气息，然后便是脚下骤然踏空、坠入无边黑暗……他记起了身负的使命，记起了那张滚落尘埃的朱红文书。

“太学……”他心中猛地一紧，挣扎着想起身，却被一只厚实有力的大手稳稳按住肩头。

力道不大，却蕴含着不容抗拒的沉稳。

“莫急！你身子骨刚脱了凶险，魂儿还没稳当呢！”帕沙的声音带着不容置疑的权威。

“太学？你是长安太学新进的学子？”

王曜抬眼望去，看到一位高大健硕的中年男子。

面容方正，刻着风霜磨砺的痕迹，浓眉下一双深邃的眼窝透出商旅生涯累积的精明，却也隐隐流露着此刻的关切。

这应该就是少女的父亲了。他微喘着，虚弱地点头：

“在下……王曜……奉天王诏令，自弘农……入长安……入太学就读……”

他努力支撑着说话，目光扫过四周，看到了散放在一旁案角、被他身体护住免于彻底毁坏的简牍书卷。

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目光急切搜寻，终于落在那份同样被仔细拭去边缘泥污、卷好放在书册最顶端的绢帛文书上。那道刺目的朱红印记还在！

他紧绷的心弦稍稍一松，如释重负地闭上眼，深深吸了口气，才又睁开，望向眼前这对异域父女，眼中充满了劫后余生的感激与深深的后怕：

“多……多谢二位恩人！救命……大恩，王曜……粉身难报！”

他挣扎着，试图以言语无法承载的重量来表达这份恩情。

帕沙粗糙的大手轻轻摆了摆，神色淡然：

“小郎君不必挂怀。龟兹人行走沙漠和戈壁，遇到倒毙的旅人，即便是陌生人，也会尽力帮他入土，更别说还有一口气的。这是长生天注定的缘分，也是过路商家的本分。当务之急，是静养，把耗损的精气神养回来。”

阿伊莎已将一碗温热的、泛着浓郁奶香的热浆端到跟前，轻轻吹了吹气：

“喏，趁热喝点。阿达（父亲）熬的马奶酒，掺了新磨的黍米粥，最能养人。比你们汉人的汤药还管用呢！”

她语速轻快，言语间带着少女特有的天真和骄傲，试图冲淡这凝重感激的氛围。

王曜顺从地就着她的手啜饮了一口。浓郁的奶味混合着谷物的清香，顺着喉咙滑下，一股暖流自脾胃缓缓散开，四肢百骸似乎都得了慰藉。

陌生的味道，却在眼下如此受用。

接下来的日子，成了这乱世烽烟边隙，一方难得的、飘散着异域香气的短暂安宁。

王曜体魄本就未长成，又遭此一番冻饿交加、风寒深入脏腑的折腾，若非帕沙及时准确的救治和阿伊莎不分昼夜的照拂，恐已命陨于那寒夜石阶。

初时数日，他虚弱得连下地方木案都需阿伊莎扶持，只能在木案上动弹，嗅着酒肆里烟火气与药草混杂的气息，听着窗外风声呼啸、炉火噼啪，还有帕沙在酒桶间沉稳走动、阿伊莎招呼零星过路客商的轻快嗓音。

这“龟兹春”酒肆实是极小的营生。厅堂仅能容下三四张矮几，后堂便是狭窄得仅能转身的储藏。

白日里偶有几拨行脚商人或戍卫城郊的兵丁前来歇脚，打一碗最劣的酒浆解乏取暖。王曜侧卧一隅，静默观瞧着。

帕沙少言寡语，目光锐利如鹰隼，话不多却分量十足，应对着形形色色的人物，眼神深处透着不易察觉的警觉。

阿伊莎则如穿花蝴蝶般穿梭其间，明快的笑容应对，带着龟兹口音的官话清脆爽利，那身火红的窄袖胡服便是这沉闷小店最鲜活的一道光彩。

有时有粗鄙汉子欲行轻慢，也总能被她伶俐而不失泼辣的言语巧妙化解，末了回眸瞥一眼静卧的王曜，眼中闪过一丝小小的得意。

待体力稍稍恢复，王曜便觉如此叨扰甚是不妥。

他挣扎着坐起，披上那件洗净烤干、破口也被缝补过的青衫，对着刚刚招呼完客人、面颊犹带红晕的阿伊莎拱手，声音虽仍虚弱，却已清晰：

“阿伊莎姑娘，王曜……深感二位于我，恩同再造。然学业不敢荒废，前番险死，实乃意外。今下已稍觉转圜，不敢再烦劳二位，欲……往太学报到而去。”

阿伊莎正收拾着粗陶酒碗，闻言动作猛地一顿。

她秀气的眉毛立刻挑了起来，眸中那份明快笑意像被风吹熄的烛火，瞬间化为惊愕与……一丝莫名的焦躁。

她几步冲到王曜面前，蜜色小脸几乎凑到王曜苍白的面容前，那双灵动的大眼睛紧紧盯着他：